Poetične interpretacije ruskega pianista, ki v koncertni dvorani zaživijo z mistično intenzivnostjo, temeljijo na poglobljenem poznavanju njegovega obsežnega repertoarja. Njegovi recitali obsegajo celotno zgodovino glasbe: od transkripcij sakralne polifonije iz srednjega veka in skladb za en instrument s tipkami Byrda, Couperina, Rameauja, Frobergerja in Bacha do klasičnega in romantičnega repertoarja, zlasti Beethovna, Schuberta, Schumanna, Chopina in Brahmsa, ter ključnih skladb 20. stoletja Prokofjeva, Ravela, Skrjabina, Rachmaninova, Schönberga in Stravinskega.
Grigorij Sokolov se je rodil v Sankt Peterburgu. Klavir je začel igrati pri petih letih, dve leti pozneje se je začel učiti pri Liji Zelikhman na osrednji glasbeni šoli leningrajskega konservatorija, pri 12 letih pa je imel prvi recital v domačem mestu. Pri šestnajstih letih je mladi Sokolov zaslovel zunaj Sovjetske zveze, ko je leta 1966 postal najmlajši glasbenik, ki je na mednarodnem tekmovanju Čajkovski v Moskvi osvojil prestižno zlato medaljo. Medtem ko je Grigorij Sokolov v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja opravil obsežne koncertne turneje po ZDA in Japonski, se je njegovo umetniško znanje še naprej razvijalo in dozorevalo zunaj mednarodnega prizorišča. Po razpadu Sovjetske zveze je Sokolov začel nastopati v velikih mednarodnih koncertnih dvoranah in na najpomembnejših festivalih. Kot koncertni solist je sodeloval s številnimi orkestri, kot so Newyorška filharmonija, Concertgebouworkest Amsterdam, Philharmonia Orchestra v Londonu, Symphonieorchester des Bayerischen Rundfunks in Münchenska filharmonija, nato pa se je dokončno odločil, da bo nastopal le na samostojnih recitalih. Danes ima Grigorij Sokolov približno 70 koncertov na sezono, pri čemer se v celoti posveti enemu samemu programu.
Sokolov je eden redkih pianistov, ki ga zelo zanimajo mehanika in notranje delovanje klavirja. O klavirju, na katerega igra, se rad pogovarja s tunerjem na kraju samem; zanj ima vsak klavir svoj nezamenljivi značaj, ki ga je treba prepoznati. Za Sokolova je interakcija med pianistom in klavirjem partnerski odnos. Le tako lahko raziskuje celoten obseg instrumenta. Kritiki pogosto opisujejo njegovo sposobnost poudarjanja posameznih glasov sredi polifonega besedila.
Sokolov je od leta 2014 ekskluzivni član založbe Deutsche Grammophon; njegova prva zgoščenka je izšla leta 2015, in sicer posnetek v živo s Salzburškega festivala leta 2008 z deli Mozarta, Chopina, Bacha, Rameauja in Skrjabina. Leta 2016 je sledila zgoščenka z deli Schuberta in Beethovna, leta 2017 pa s klavirskima koncertoma Mozarta in Rachmaninova. Najnovejša izdaja (maj 2020) vključuje dela Beethovna, Brahmsa in Mozarta.